على طريقة «الأرملة السوداء».. نجم يلتهم رفيقه في درب التبانة

اكتشف علماء الفلك، نظاما نجمياً جديداً وغامضاً على بعد 3000 سنة ضوئية، من الأرض، يلتهم فيه نجم جرماً سماوياً أصغر على طريقة أنثى العنكبوت «الأرملة السوداء».

ويتكون النظام الفلكي من نجم نيوتروني سريع الدوران، أو نجم نابض، يدور ويستهلك ببطء نجما مصاحبا أصغر، بنفس الطريقة التي تلتهم فيه أنثى العنكبوت رفيقها.

وحدد علماء الفلك، نحو 20 من ثنائيات الأرملة السوداء في مجرة درب التبانة.

وأوضح كيفين بيردج، من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: «تسمى هذه الأنظمة بالأرامل السوداء نظراً لأنها تستهلك نجوماً مصاحبة لها».

ويدور الثنائي النجمي الجديد في فترة مدارية قصيرة كل 62 دقيقة.

ويقول الخبراء إن النظام المسمى ZTF J1406 + 1222 فريد من نوعه لأنه يبدو أنه يستضيف نجمًا ثالثًا بعيد المنال يدور حول النجمين الداخليين كل 10000 عام.

ما هي ثنائيات «الأرملة السوداء»؟

تعمل ثنائيات الأرملة السوداء بواسطة النجوم النابضة - النجوم النيوترونية التي تدور بسرعة التي تمثل النوى المنهارة للنجوم الضخمة.

وتتمتع النجوم النابضة بفترة دوران مذهلة، حيث تدور كل بضعة أجزاء من الألف من الثانية، وتنبعث منها ومضات من أشعة غاما عالية الطاقة والأشعة السينية.

عادة، تدور النجوم النابضة للأسفل وتموت بسرعة لأنها تحرق كمية هائلة من الطاقة. لكن في كثير من الأحيان، يمكن للنجم العابر أن يعطي حياة جديدة للنجم النابض.

عندما يقترب النجم، تسحب جاذبية النجم النابض المواد من النجم، مما يوفر طاقة جديدة لتدوير النجم النابض مرة أخرى.

ثم يبدأ النجم النابض «المعاد تدويره» في إعادة إشعاع الطاقة التي تزيد من تجريد النجم، وفي النهاية تدمره.