شاركت ناسا صورًا لمركبة فضائية مجهولة الهوية اصطدمت بالقمر، حيث تكشف الصورة التي التقطتها مركبة الاستطلاع المدارية القمرية عن وجود حفرة عرضها حوالي 29 مترًا.
وأدت الصور إلى إثارة نظريات المؤامرة على وسائل التواصل الاجتماعي، ووصفها البعض بأنها دليل على نشاط فضائي.
اكتشف علماء الفلك الجزء المارق من الصاروخ أواخر العام الماضي أثناء اندفاعه نحو تصادم قمري، ويعتقدون أن قطعة معدنية بحجم حافلة المدرسة اصطدمت بسطح القمر في الساعات الأولى من يوم 4 مارس الماضي، وذلك وفقًا لموقع “The Sun”.
لكن يبقى أصل الجزء الصاروخي لغزًا، حيث كان يعتقد في البداية أنه ينتمي إلى SpaceX، ولكن تم تعليقه لاحقًا على وكالة الفضاء الصينية.
تقول ناسا إن صور موقع التحطم - الذي أنتج فوهة تشبه فوهة البركان- يمكن أن تساعد علماء الفلك في تحديد المسؤول.
وكتبت ناسا في 24 يونيو: "الحفرة المزدوجة كانت غير متوقعة وقد تشير إلى أن جسم الصاروخ كان به كتل كبيرة في كل طرف".
وعادةً ما تتركز كتلة الصاروخ المستهلك في نهاية المحرك؛ وتتكون بقية مرحلة الصاروخ أساسًا من خزان وقود فارغ.
وتقول الوكالة:"بما أن أصل جسم الصاروخ لا يزال غير مؤكد، فإن الطبيعة المزدوجة للحفرة قد تشير إلى هويتها".
ووفقا لناسا، يبلغ عرض الحفرة المزدوجة التي خلفتها الحفرة حوالي 29 مترًا، وهي مكونة من فاصل عرضه 18 مترًا متداخلاً آخر يمتد حوالي 16 مترًا.
وكانت هذه هي المرة الأولى التي يصطدم فيها جسم من صنع الإنسان بالقمر دون أن يتم توجيهه إليه.
وأفاد عالم الفلك بيل جراي أن الحطام الذي عثر عليه كان عبارة عن مرحلة عليا من SpaceX Falcon 9 تم إطلاقها من فلوريدا في فبراير 2015، كانت في مهمة لنشر قمر صناعي لرصد الأرض يسمى DSCOVR للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.
ولكن بعد تلقي معلومات من أحد علماء ناسا، تراجع جراي عن ادعائه وقال إن الجزء الصاروخي على الأرجح يخص الصين.
وقال جراي، الذي طور برنامج تتبع الكويكبات Project Pluto: "في عام 2015 ، (أخطأت) في تحديد هذا الكائن على أنه 2015-007B، المرحلة الثانية من مركبة الفضاء DSCOVR".
وأضاف: "لدينا الآن دليل جيد على أنه في الواقع هو definitely65B، المعزز لمهمة القمر Chang'e 5-T1".
وكانت Chang'e 5-T1 مركبة فضائية تجريبية انطلقت في أكتوبر 2014 استعدادًا لمهمة Chang'e 5 القمرية، حيث كانت المهمة جزءًا من برنامج استكشاف القمر الصيني الذي سيجعلها في النهاية الدولة الثالثة التي تهبط على سطح القمر بعد الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي.
لكن الصين لم يكن لديها أي منها، مدعية بعد بضعة أيام أن المرحلة العليا من المهمة احترقت بأمان في الغلاف الجوي للأرض.
وقال وانغ وين بين، المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية: "وفقًا لرصد الصين، فإن المرحلة العليا من صاروخ مهمة Chang’e-5 قد سقطت عبر الغلاف الجوي للأرض بطريقة آمنة واحترقت تمامًا".